Lumet 2.0
Un outil d'analyse dynamique de la microstructure des métaux

Les producteurs d’acier recherchent de nouvelles méthodes pour obtenir des tolérances plus précises sur les propriétés de leurs produits. Le laminage contrôlé de l’acier est utilisé pour produire les tailles de grain souhaitées afin d’atteindre ces objectifs. Le Lumet 2.0, associé à un simulateur thermomécanique, est une plate-forme hors ligne permettant d’observer in situ et en temps réel la cinétique des grains d’austénite sous l’effet de la déformation plastique et des cycles de température.

Ce système fournit aux producteurs les outils nécessaires pour valider les programmes de laminage actuels sur différents alliages d’acier. Il permet également aux chercheurs de développer de nouvelles séquences de traitement thermomécanique pour de nouveaux types d’acier aux propriétés inédites. Une fois établies hors ligne, ces nouvelles séquences peuvent être testées en ligne. Grâce à la connaissance préalable des données hors ligne, il est possible de réduire la durée des essais en usine, et donc leur coût.

Le laminage à froid consiste à appliquer des niveaux élevés de déformation à l’aluminium, ce qui déforme les grains existants. La recristallisation se produit lorsque l’aluminium est recuit à des températures élevées, de sorte que les grains déformés peuvent être remplacés par de nouveaux grains plus réguliers. Une structure de grains fins et uniformes améliore les propriétés mécaniques, tandis qu’une structure de grains grossiers ou irréguliers réduit les propriétés.

Comme le niveau de recristallisation affecte la vitesse des ultrasons, le Lumet 2.0, qui utilise des ultrasons laser sans contact, permet de visualiser le processus de recristallisation en temps réel. Il fournit un flux continu de données par rapport à la méthode fastidieuse qui consiste à interrompre le processus, à tremper l’échantillon et à effectuer un examen métallographique manuel. La courbe de données à haute résolution de température fournie par Lumet 2.0 révèle des détails qui pourraient échapper aux méthodes métallurgiques standard. La compréhension du processus de recristallisation aide les fabricants de bobines d’aluminium à optimiser le processus de laminage à froid et à minimiser la quantité d’énergie nécessaire pour obtenir les structures de grain souhaitées.

LuMetalTools, fourni avec le Lumet 2.0, est un logiciel Tecnar qui permet aux opérateurs d’extraire facilement des informations sur la microstructure à partir des données obtenues par ultrasons laser. Ce progiciel comprend un ensemble de modules, tels qu’une base de données sur les propriétés des matériaux, des courbes d’étalonnage préétablies, un importateur de données provenant de capteurs externes, la mise en place d’expériences par ultrasons laser, le traitement des signaux et la génération de rapports. Cet outil logiciel permet aux opérateurs de tracer efficacement les caractéristiques de la microstructure en fonction d’un paramètre externe, par exemple la taille des grains en fonction de la température. Du début à la fin, les LuMetalTools permettent aux chercheurs d’utiliser les ultrasons laser sans être des experts en la matière.